من المقرر أن تنظيم السعودية سباق الجائزة الكبرى لعام 2021 في مدينة جدة الساحلية على البحر الأحمر في ديسمبر – والذي من المقرر أن يكون أسرع مسار في تاريخ الفورمولا 1.
وقال الأمير خالد بن سلطان الفيصل، رئيس الاتحاد السعودي للسيارات والدراجات النارية “لقد تمكنا من تصميم حلبة سريعة ومليئة بالتحديات”.
وتقام تحت الأضواء الكاشفة، سيواجه السائقون حلبة يزيد طولها عن ستة كيلومترات، والتي تمر عبر الواجهة البحرية الخلابة للمدينة، وتضم 27 زاوية ومتوسط سرعة يبلغ نحو 252 كم / ساعة. في 50 لفة، ستبلغ مسافة السباق حوالي 309 كيلومترات (192 ميلاً)، كما يقول الموقع.
ويأمل الأمير خالد بن سلطان الفيصل، رئيس الاتحاد السعودي للسيارات والدراجات النارية (يمين)، أن يجذب سباق الجائزة الكبرى السعودي جيل الشباب في البلاد.
كما يأمل الفيصل أن يستقطب سباق الجائزة الكبرى الشباب السعودي، حيث أن 67٪ منهم تقل أعمارهم عن 35 عامًا، وفقًا لتقرير عام 2020 الصادر عن الهيئة العامة للإحصاء، وهي وكالة حكومية.
وقال “فورمولا 1 لديها قاعدة جماهيرية كبيرة جدا في السعودية.”
ويعد أول سباق الجائزة الكبرى في المملكة واحدًا من عدد قليل من سباقات الفورمولا 1 الموجودة في الخليج العربي، إلى جانب البحرين وأبوظبي.
وقال الفيصل “لا نخشى أن نتنافس مع دول أخرى في المنطقة”. “نراه يكمل كل منا الآخر”.
لكن مع بروز المملكة كصاحب مصلحة قوي في الرياضة العالمية، يتعرض سجل حقوق الإنسان في البلاد لانتقادات.
ففي عام 2020، بعد أن قام الكونسورتيوم المدعوم من المملكة العربية السعودية بتقديم عرض، مع طرفين آخرين، لشراء نادي الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم نيوكاسل يونايتد، اتهم النشطاء المملكة بـ “الغسيل الرياضي” – وهي ظاهرة تستثمر بموجبها الأنظمة الفاسدة أو الاستبدادية في الأحداث الرياضية لتبييض سمعتهم الدولية.
حيث انتهى الكونسورتيوم، بما في ذلك صندوق الاستثمارات العامة السعودي، بسحب عرضه في يوليو 2020، مشيرًا إلى العملية المطولة وعدم اليقين العالمي.
وفي وقت سابق من هذا العام، قدرت مجموعة حقوق الإنسان جرانت ليبرتي أن السعودية أنفقت نحو 1.5 مليار دولار على “الغسيل الرياضي” منذ أن أطلق ولي العهد الأمير محمد بن سلمان خطته الرئيسية لرؤية 2030، والتي تهدف إلى تقليل اعتماد البلاد على صادرات النفط.
كما أنفقت البلاد الملايين على استضافة عدد كبير من الأحداث الرياضية المرموقة، بما في ذلك بطولات الجولف وسباق الخيل والسنوكر والشطرنج، وفقًا لتقرير Grant Liberty لعام 2021.
في حين أن سائقي الفورمولا 1 لم يتحدثوا بعد ضد صفقة المملكة العربية السعودية لمدة 10 سنوات، والتي ورد أنها تبلغ قيمتها 650 مليون دولار، فقد تساءلوا سابقًا عن مكان إقامة السباقات؛ سيما البحرين.
وقبل سباق جائزة البحرين الكبرى في نهاية موسم 2020، قال سائق مرسيدس لويس هاميلتون، الذي يستخدم منصته لتسليط الضوء على العدالة الاجتماعية والمساواة العرقية، إن انتهاكات حقوق الإنسان التي تحدث في أماكن متعددة للفورمولا 1 “هائلة”.
وأضاف “ربما نكون الوحيدين الذين يسافرون إلى العديد من البلدان المختلفة، وأعتقد كرياضة أننا بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد”.
قال متحدث باسم الحكومة البحرينية لشبكة CNN في مارس إن لديها “سياسة عدم التسامح مطلقاً تجاه سوء المعاملة من أي نوع”.
وتاريخياً، تعرض المعارضون السياسيون ونشطاء حقوق الإنسان والمرأة والصحفيون والنقاد عبر الإنترنت للمضايقة والاعتقال والمحاكمة والسجن بسبب إدانتهم للحكومة السعودية، وفقًا لمنظمة العفو الدولية وغيرها من جماعات حقوق الإنسان الدولية.
في ديسمبر 2020، حُكم على الناشطة في مجال حقوق المرأة لجين الهذلول بالسجن لأكثر من خمس سنوات بتهمة الإضرار بالأمن القومي، والسعي لتغيير النظام السياسي السعودي، واستخدام علاقاتها مع الحكومات الأجنبية.
